生徒の質問はこうでした。

「液体から固体に変化するときは体積が小さくなるけど、例外的に水だけは固体になった時に体積が大きくなるって教科書に書いてあったんだけど、なんで？」

すごく良い質問だと思います。
勉強において例外はつきものですが、ただ例外を覚えるだけではなく、なぜそれが例外として扱われているのか、そこに疑問を抱ける感性は大切です。

実はこの現象は高校化学で詳しく学ぶ内容になります。

水は化学式で表すとH2Oというのは有名です。
これは水素原子２個と酸素原子１個が結びついた分子という意味です。

物質はその状態によって分子の動き回り方が変化し、これが体積の増減に影響を与えているのですが、
水もその例外ではなく液体や気体の場合、水分子が動き回っています。

物質は固体になると分子がほとんど動かなくなって体積が減少するのですが、水の場合、動かなくなった水分子同士は互いに水素結合を引き起こします。
この水素結合は間に隙間を作りながら結合するため、この隙間が体積の増加につながっているわけです。

もし仮に氷も他の物質同様に水の状態より体積が小さくなれば、氷が水に浮かぶことはありません。

理科の視点を持ってみると、日常の何気ない現象も勉強と結びついているのだなと実感できると思います。
もし今度、コップの中で浮いている氷を見た時は、ふとこのことを思い出してみてください！^^